Alberto Lloria
EditorSe ha hablado mucho de Embark Studios y ARC Raiders, pero el discurso sobre por qué no es un juego gratuito ha quedado opacado por el buen recibimiento del shooter. No obstante, cuando se anunció el cambio de enfoque del juego, pasando de ser un PvE contra robots a lo que es hoy en día, la idea de convertir el proyecto en un juego de pago en lugar de un título gratuito generó revuelo. Ahora, como proyecto de pago, el estudio sueco ha echado la vista atrás y ha citado cómo esa decisión ha mejorado ARC Raiders más de lo esperado.
En un reciente vídeo publicado en YouTube sobre el desarrollo del proyecto, Virgil Watkins, director de diseño de ARC Raiders, ahondó en cómo fue tomar esta decisión. Según el creativo, la decisión fue "una bendición celestial" para el equipo, que llevaba meses lidiando con las obligaciones inherentes a ese modelo. Watkins explica que, en un juego gratuito, los desarrolladores se ven obligados a añadir barreras, esperas o fricciones artificiales que empujen al jugador a mantenerse enganchado y, con suerte, gastar dinero en microtransacciones.
Embark no habría podido respetar tu tiempo si ARC Raiders fuera gratis
El diseñador reconoce que ese enfoque acabó chocando frontalmente con la filosofía del estudio. Con este formato gratuito, "era difícil respetar el tiempo del jugador", afirma, describiendo cómo ciertas acciones dentro de ARC Raiders se ralentizaban deliberadamente. El ejemplo más claro estuvo en tareas nimias, como la fabricación de objetos, que estaban ligadas a temporizadores que obligaban a esperar, un sistema pensado para la retención típica del free-to-play, pero que, según Watkins, hacía que la experiencia fuese frustrante y artificial.
Todo esto cambió en el momento en que Embark aprobó lanzar el juego a precio fijo como un extraction shooter. Watkins explica que entonces pudieron ajustar cada mecánica de forma natural, sin ataduras comerciales. La artesanía eliminó los temporizadores, la cantidad de recursos requeridos se volvió más razonable y, en general, el esfuerzo empezó a compensar mejor las recompensas. "Ahora las cosas llevan el tiempo que deben llevar", resume, señalando lo mucho que esta transición ha beneficiado al diseño general.
Eso sí, el equipo admite que estrenar ARC Raiders a 39,99 euros no significa abandonar la monetización adicional típica de los free-to-play por completo, más aún cuando ejemplos como The Finals han salido adelante sin exigir una moneda interna a cambio. Watkins asegura que ahora la prioridad es encontrar métodos sostenibles que no resulten predatorios, un equilibrio complejo pero más justo para los jugadores.
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